담양군 월산면 용흥사 들어가는 길은 고즈넉하고 계곡이 일품이다. 한참 들판을 지나면 계곡을 막아 만든 호수는 물결에 반짝이고 햇살은 눈부시다. 일주문 앞 극락교 옆에 용흥사에 주석했던 스님들의 부도가 나란히 서있다. 모두 7기다. 청심 일옥 송백 황여 퇴암스님의 부도에 이름 없는 부도 2기다. 전라남도유형문화재 제139호로 지정됐다.
이곳은 담양의 북쪽으로 장성과 가까우며 제18교구본사 백양사 말사다.
불교를 전했던 간다라 지역의 승려 마라난타 성사(聖師)께서 창건한 이래로 1700여년의 유구한 역사를 간직한 백제고찰인 용흥사는 원래의 이름은 용구사(龍龜寺)였다고 한다. 1693년 조선 숙종 19년에 궁녀 최복순이 용구사에서 기도하여 영조를 낳은 뒤 절 이름을 용흥사로 하고 산 이름을 성인의 탄생을 꿈 꾼 몽성산(夢聖山)이라 하였다. 몽성산은 연화부수형의 신령한 명산이며 용흥사를 감싸고 있다. 대한제국 말에 의병과 왜병의 전투로 소실되어 작은 규모로 중건하였으나 이내 불타버렸고 1930년대에 백양사의 정신(定信) 스님께서 다시 중건하였으나 1950년에 발발한 6.25한국전쟁 때 전소하였다. 이후 법명이 알려지지 않은 스님께서 요사채 2동을 건립하여 근근이 명맥을 유지해 오다가 서기 1970년에 호월스님께서 15평의 법당을 건립하였다.
대한불교조계종 37대 총무원장 대련진우 대화상께서 서기 2000년에 용흥사 주지 소임을 맡으면서 거의 폐사가 되어버린 용흥사를 복원하겠다는 큰 원력으로 대웅전, 지장전, 삼성각, 회승당, 화중당, 적묵당, 선불당, 용구루, 공양소를 건립했다. 이제 시절인연이 도래하여 주지 덕유스님과 김영록 전남 도지사와 이병노 담양군수의 지원으로 응송영희(應松暎熙)-백운지흥(白雲知興)으로 전해진 유물과 서적, 문서 등 문화유산을 보관·전시할 수 있는 전통한옥 초응서재(艸應書齋)를 2024년 초에 불사를 일으켜 오늘에 이른다.
용흥사는 대가람으로 많은 성보를 간직했었다. 석가모니불 좌상, 자씨미륵보살 입상, 제화갈라보살 입상, 아미타불 좌상 등 50여 점에 달했는데 일제가 약탈하고 전쟁으로 소실됐다. 특히 임진왜란 당시 도요토미 히데요시의 책사였던 일본인 혜경스님이 용흥사 성보를 다수 수탈해 갔다고 한다.
용흥사에서 가장 유명한 문화재는 보물로 지정된 용흥사 동종(銅鐘). 대웅전에 봉안되어 있으며 보물 제1555호로 2008년 3월에 지정되었다. '담양 용흥사 순치원년명(順治元年銘) 동종'이라 부르기도 한다. 종의 몸체 표면에 ‘순치 원년(1644년)에 김용암(金龍岩)에 의해 조성됐다'는 명문이 새겨져 있다.
동종에서 가장 특이한 점은 용뉴다. 용뉴는 종의 맨 윗부분에 붙어 있는 용 모양의 고리를 말한다. 종을 종각에 걸어 놓기 위해 만든 고리다. 용뉴의 용은 고려 때까지는 한 마리였고 조선시대에는 주로 두 마리(용의 몸통은 하나인데 머리가 두 개)였다. 그런데 용흥사 동종은 용뉴의 용이 네마리이다. 매우 이례적인 용뉴 장식인데, 그 덕분에 용흥사 동종은 생동감 넘치고 역동적이다.
대웅전 앞 용구루 2층 찻집에서 내다보는 천왕문과 일주문 쪽 전망도 일품이다.
[용흥사] 템플스테이
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[선명상]2박3일 선명상 프로그램
전남,
2025-10-08~
2026-12-31
참선 프로그램입니다.
진정한 행복은 마음의 고요함에서 옵니다.
행복하지 못하게 막는 이 없고
고통스럽게 살라고 등 떠미는 이 없는데,
사람들은 스스로 불행하고 스스로 고통스럽네.
누가 그대들의 행복을 방해하는가.
누가 그대들의 편안을 그늘지게 하는가?...
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'부부치유' - 서로의 마음을 비추어 보는 시간
전남,
2026-01-18~
2026-12-31
부부의 인연으로 만나 자녀를 키우며 앞만 보고 달려온 당신!
정작 곁에 있는 소중한 사람과 눈을 맞추며 웃어본 게 언제였나요?
부부라는 책임으로 살아오신 당신,
그동안 고생 참 많으셨습니다.
이제는 그 무거운 짐을 잠시 내려놓고 천년고찰 용흥사의 품안에서 두...
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[체험형] "담양에 가자" 2박3일 템플스테이
전남,
2025-10-22~
2026-12-31
사계절 내내 푸른 대나무의 고장 담양
용흥사 템플스테이와 함께하는 담양 한 바퀴입니다.
옛 선비들도 그냥 지나치지 못한 별서의 정원을 함께 거닐어 봅시다.
조선시대부터 오늘날까지의 다양한 정원 풍경 속에서 쉬어가는 시간
나도 풍경이 되어 자연 속 담양에 녹아...
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[선명상] 마음이 무엇인가요
전남,
2025-04-07~
2026-12-31
참선 프로그램입니다.
진정한 행복은 마음의 고요함에서 옵니다.
행복하지 못하게 막는 이 없고
고통스럽게 살라고 등 떠미는 이 없는데,
사람들은 스스로 불행하고 스스로 고통스럽네.
누가 그대들의 행복을 방해하는가.
누가 그대들의 편안을 그늘지게 하는가?...
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[장기 체험형] 나에게 주는 6일, 휴식과 체험
전남,
2026-03-02~
2026-12-31
쉼이 필요해 어떻게든 뒤척여 보지만
쉬어도 쉰 것 같지 않았던 시간들
사느라 힘 써온 나를 위해
자연 속에서 온전한 휴식의 시간을 보내 봅니다.
큰 욕심 내지 않고 하루에 한 가지
단 하나의 체험을 성취하는 경험을 쌓아갑시다.
나를 위한 6일간의 ...
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[주중 휴식형] 쉼, 숨쉬다!
전남,
2023-12-01~
2026-12-31
주중에 참여하는 휴식형 일정입니다.
지친 몸과 마음을 그대로 두지 마십시오.
조용한 산사의 맑은 공기에 쉬어가는 시간을 내게 선물하시기 바랍니다.
계곡과 나무그늘이 있는 용흥사에서 편안히 숨쉴 수 있는
힐링의 시간을 보내십시오.
* 2박3일까지 예약...
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[주말 휴식형] 쉼, 숨쉬다
전남,
2025-12-30~
2026-12-31
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조용한 산사의 맑은 공기에 쉬어가는 시간을 내게 선물하시기 바랍니다.
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힐링의 시간을 보내십시오.
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[체험형]담양 사부작사부작 템플스테이
전남,
2025-06-29~
2026-12-31
담양의 전통문화인 죽공예 만들기 체험과 힐링 도자기공예 테라코타 체험을 템플스테이와 함께 하실 수 있습니다.
▶ 체험은 두가지 중 택 1 입니다. 예약시 원하시는 체험을 요청사항에 기입해 주십시오.
▶ 죽공예는 3인 이상, 테라코타는 2인 이상 등록되었을 경...
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[사회공익] 쉼, 숨쉬다!
전남,
2026-01-01~
2026-12-31
[사회공익] 취지로 운영하는 휴식형 프로그램입니다.
▶ 대상 : 소방관 및 경찰관, 사회복지직 종사자, 외국인 근로자 본인
▶ 해당 대상자 별 공무원증, 현 근무 기관 연락처, 외국인 등록증을 방문 당일에 꼭 지참해 주세요.
지친 몸과 마음을 그대로 두지 ...
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[체험형] 나를 위한 오롯한 시간 - 사찰문화체험
전남,
2024-01-14~
2026-12-31
합장주만들기와 반야심경 사경, 108배와 108염주만들기, 발우공양체험과 합장주만들기 중 한가지 체험이 진행됩니다
용흥사는 수려한 자연경관을 자랑하고 있으며,
병풍처럼 둘러싸인 산자락 중심의 너른터에 고즈넉한 분위기의 고찰입니다.
용구산은 연꽃이 물에 뜬 ...
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[사회 공익] 당일형 템플스테이
전남,
2026-01-01~
2026-12-31
[사회공익] 취지로 운영하는 당일형 프로그램입니다.
▶ 대상 : 소방관 및 경찰관, 사회복지직 종사자, 외국인 근로자 본인
▶ 해당 대상자 별 공무원증, 현 근무 기관 연락처, 외국인 등록증을 방문 당일에 꼭 지참해 주세요.
당일형 프로그램입니다.
역사와 사...
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당일형 템플스테이
전남,
2025-04-10~
2026-12-31
당일형 프로그램입니다.
역사와 사람과 자연이 조화로운 용흥사에서
사찰문화를 경험하고 자연을 만끽하며,
마음이 풍성해지는 시간을 가져보시기 바랍니다.
좋은 생각을 하면 좋은 인연이 맺어지고,
나쁜 생각을 하면 나쁜 인연이 맺어진다.
마음에 일어나는 생각이 ...
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[체험형]수행체험 - 한글화엄경독송
전남,
2024-01-20~
2026-11-30
스님들과 함께하는 경전독송수행을 체험해 보시기 바랍니다.
매월 셋째주 토요일 오후 2시 ~ 저녁 9시까지 진행됩니다.
『대방광불화엄경』은 부처님께서 처음 깨달았을 때의 경지를 설하고 또한 그 경지에 도달하는 방법을 설한 경전입니다.
간경자 혜안동투(看經者 慧眼...
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